Wirtschaft im Bundesstaat Rio Grande do Sul

Rio Grande do Sul, der grösste der drei südlichen Bundesstaaten, ist mit rund zehn Millionen Einwohnern nicht nur der bevölkerungsreichste, sondern zugleich einer der wohlhabendsten in ganz Brasilien.

Durch den Anbau von Reis, Soja, Mais und Weizen wurde Rio Grande do Sul für Brasiliens Norden unersetzlich; auch Maniok, Tabak und vor allem Wein gedeihen hier vorzüglich. 80% der brasilianischen Kohlevorkommen befinden sich im südlichsten Bundesstaat, der fast 10% des Brutto-Inlandsprodukts erwirtschaftet. Die grösste nationale Fluglinie VARIG wurde 1927 in Porto Alegre von deutschen Piloten mitgegründet.

Vor allem aber ist Rio Grande do Sul Weideland. Die extensive Viehwirtschaft prägte den Riograndenser zu dem in ganz Brasilien populären Typ des Gaúchos, des freiheitlich gesinnten, herrischen, verwegenen Kampreiters, der, auf Pferderücken lassoschwingend, über die Pampa fegt, stolz aufgeputzt mit breitrandigem Sombreiro, Bombacha-Hosen, Sporenstiefeln und umgehängtem Poncho, ein treuer Gefährte und ein unerbittlicher Feind.

Die für den Aufbau neuer Unternehmen oder für den Warentransport erforderliche Infrastruktur sichert Rio Grande do Sul eine bevorzugte Stellung in Brasilien. Selbst die Energiekrise, die den Nord- und Mittelteil Brasiliens heimgesucht hat, verschonte dieses Bundesland dank regelmässiger Regenfälle und eigener Energieerzeugungskapazität. Privatisierungen oder Konzessionen im Transport-, Energie- und Telekommunikationswesen sicherten neue Investitionen, zu welchen die Regierung mangels öffentlicher Mittel nicht fähig war.

Das Telekommunikationssystem, das sich weiterhin in raschem Ausbau befindet, bindet sämtliche 497 südriograndenser Gemeinden in das System der bundes- und weltweiten Direktwahl ein. Mobiltelefone erreichen über 90% des Landesgebietes und zählen bereits fast 1,5 Mio. Anwender. Die Kapazitätserhöhung schliesst ein mehr als 7.000km umfassendes Glasfaserkabelnetz ein.

Die für Stromerzeugung vorgesehenen Investitionen in Rio Grande do Sul betragen bis 2006 annähernd US$ 10 Milliarden für Wasser-, Gas- und Kohlekraftwerke, und zwar zusätzlich zu dem neuen Wasserkraftwerk Itá an der Grenze zwischen Rio Grande do Sul und Santa Catarina, das demnächst den Betrieb aufnimmt und alleine für 1,45 GW aufkommen wird. Bis 2008 werden insgesamt 14 Kraftwerke landesweit mit einer Gesamtleistung von fast 6 GW in Betrieb sein, womit nicht nur der Eigenbedarf gedeckt, sondern auch der Export in andere Bundesländer möglich wird. Der derzeitige Energiebedarf in Rio Grande do Sul beträgt ca. 3,5 GW.

Rio Grande do Sul verfügt über mehr als 11.000km asphaltierter Landes- und Bundesfernstrassen, über die mehr als 90% des Frachtverkehrs erledigt wird. Das bedeutet eine übermässige LKW-Abhängigkeit, die übrigens bundesweit vorliegt. Die Fernstrassen sind auch der Hauptverkehrsträger zu den Mercosur-Ländern. Im Gespräch sind ferner Pläne für Überlandverbindungen zwischen dem Atlantik und dem Pazifik über die Häfen Rio Grande und Antofagasta (Chile).

Rio Grande do Sul verfügt über eins der grössten Potentiale zum Ausbau des Schiffverkehrs in Brasilien. Sein bedeutendstes Einzugsgebiet umfasst den Südosten und bietet auf einer Strecke von über 700km eine direkte Verbindung zum Seehafen Rio Grande unter Einbeziehung des Patos-Sees - einer der weltweit grössten Süsswasserlagunen - und des Guaíba-Flusstrichters, an dem die Hauptstadt liegt. Die Schiffahrt gewinnt zunehmend an Bedeutung und überwiegt bereits im Ein- und Ausgang von Produkten des petrochemischen Komplexes Triunfo, der an einem der Guaíbazuflüsse liegt.

Wegen seiner Exporte und seiner geographischen Lage ist Rio Grande do Sul auch an den Luftverkehr gut angebunden. Das Bundesland hat 15 Flughäfen, davon vier internationale - Porto Alegre, Caxias so Sul, Uruguaiana und Pelotas -. Der wichtigste davon ist der der Hauptstadt, dessen Kapazität kürzlich auf 4 Mio. Passagiere/Jahr erweitert wurde und dessen Anlagen ihn zum modernsten Brasilien machen.