Wirtschaft im Bundesstaat Pará

Belém wurde zum wichtigsten Zwischenhandelsplatz Amazoniens. Metropole wurde sie jedoch erst gegen Ende des 19.Jh. durch den Kautschuk-Boom, der die Stadt zum Hauptumschlagplatz der Nordregion Brasiliens werden liess, eine Blütezeit, die aber nicht lange anhielt. Kamen um die Jahrhundertwende noch 100% der Weltproduktion aus Amazonien, so erscheint Brasilien heute längst nicht mehr unter den acht wichtigsten Ländern für Naturkautschuk. Dieser hatte noch 1939 weltweit 98% Anteil an der Gummiproduktion z.B. für Autoreifen; bis 1975 sank er jedoch auf 33%, denn Kautschuk wurde zunehmend synthetisch hergestellt.
In den letzten Jahren ist Naturkautschuk, u.a. wegen Aids, wieder mehr gefragt; für die Produktion von medizinischen Handschuhen und Kondomen.

Nur in der Amazonasregion ist der Paranussbaum zu finden, der sich nicht kultivieren lässt. In der Regenzeit werfen die Bäume die reifen Früchte ab, etwa 150kg pro Baum. In jedem Gehäuse befinden sich etwa ein Dutzend dreikantige Paranüsse mit harter Schale. 46.000 Tonnen beträgt die Weltjahresproduktion, gesammelt von den Castanheiros, den Paranusssammlern, die ebenso wie die Kautschuksammler zu den Nutzniessern eines intakten Regenwaldes gehören und deshalb für dessen Schutz eintreten.