Babaçu

Die Babaçu, ist eine stattliche, sehr hohe Ölpalme, mit dichtem Blattschopf, von charakteristischem Aussehen. Von den Ureinwohnern "Uauaçu" genannt, ist sie in den Staaten Maranhão und Piauí beheimatet, erstreckt sich aber weiter nach Norden, bis Pará und teilweise Amazonas, sowie auch nach dem Südwesten, nach Mato Grosso und Minas Gerais.

Ihre Frucht ist eine 8-12cm lange Nuss, von einer dicken Schale umkleidet. Die Frucht an sich teilt sich in vier bis acht Fächer, von denen jedes einen Samen birgt. Die Samen enthalten 60-70% Öl, das durch Pressung gewonnen wird.  Dieses Öl ist fast farblos, hat einen angenehmen Geruch und wird nur schwer ranzig. Bei 20°C fest, dient es zu Speisezwecken (Margarine) und wird auch anderweitig industriell verwertet. Die Pressrückstände ist ein beliebtes Viehfutter, das reich an Eiweiss (19-27%) ist und je nach Wirksamkeit des Pressprozesses auch noch mehrere Prozente Öl enthält. Die trockenen Fasern, die die Frucht umgeben, werden genau wie die Kokosfasern verwendet.

Die Babaçu-Palme ist hochproduktiv; ein Fruchtbündel enthält bis zu 400 Nüsse.