Ilha Grande

Jahrhundertelang lebten auf der Ilha Grande die Tupinambá-Indianer, deren Pfade heute noch bei Wanderungen benutzt werden. Obwohl die Portugiesen die Insel schon 1502 entdeckten, begann die eigentliche Kolonisierung erst zwischen 1725 und 1764. Bis dahin kamen nur Piratenschiffe aus Frankreich, England, Holland, Spanien, Portugal und Argentinien. Von 1903 bis 1994 diente die Insel fast ausschliesslich als Gefängnissitz. Das berüchtigte Cândido-Mendes-Zuchthaus gelangte, vor allem unter der Militärdiktatur, zu schrecklicher Berühmtheit.

Heute liegt ein Naturpark auf der Insel. Schöne Strände und eine kaum berührte Natur teilt man sich mit Affen und Schmetterlingen. Die Strände Comprida, Cren, Canto, Saco do Ceu, Julia, Lopes Mendes und andere sind sauber und unzerstört. An der Südseite wird die Praia de Lopes Mendes, mit dem grössten Strand der Insel, sowie die Praia Dois Rios mit zwei Süsswasserflussmündungen und den Trümmerruinen des ehemaligen Zuchthauses, am meisten besucht. Es ist der einsamste und unheimlichste Strand der Insel. Irgendwo soll noch der Piratenschatz von Jorge Grego, der hier im 18.Jh. lebte, vergraben sein.

Ilha Grande konnte, trotz touristisch erschlossenste Insel, ihren ursprünglichen Charakter durch die strengen Naturschutzbestimmungen bewahren. Selbst ein japanisches Hotelansiedlungsprojekt scheiterte am Widerstand ökologischer Gruppen.

Die Insel besteht vollständig aus tropischen Stränden sowie Urwald und nur drei Städten. Freguesia de Santana ist ein kleiner Ort, in dem es keine der üblichen Unterkünfte gibt. Lediglich in Parnaioca werden Privatunterkünfte an einem hübschen Strand in der Nähe des alten Gefängnisses vermietet. Wenn Sie wirklich richtig entspannen wollen, dann ist die Ilha Grande der richtige Ort. Das Angebot ist attraktiv. Sie können ein Boot mieten und nach Freguesia und Parnaioca hinüberfahren. Durch den dichten, nebligen Wald führen Pfade zu etlichen Stränden - von denen es 102 auf der Insel gibt.

Ausser Bootsfahrten und Wanderungen bietet die Ilha Grande noch ausgezeichnete Optionen für Unterwassersportler. Das klare Wasser der Region sowie der aussergewöhnliche Reichtum an Fischarten, Korallen, Schwämmen, Seesternen, Seeigeln, Quallen und Tintenfischen machen das Tauchen zu einem faszinierenden Erlebnis. Eine Herausforderung für Taucher sind auch die vielen Schiffswracks auf dem Meeresgrund, 16 sind bereits entdeckt.