Bloco Afro - "Schwarze Schönheit" - Bahia

Nur eine kleine Gruppe schwarzer Männer und Frauen war es, die im Karneval 1975 mit dem Lied "Welcher Bloco ist das, möchte ich gern wissen, es ist Ilê Aiyê, die schwarze Welt...wir sind verrückte Kreolen, und wir sind völlig o.k., wir haben krause Haare...Weisser, wenn du wüsstest welchen Wert der Schwarze hat, würdest du in Teer baden, um auch schwarz zu sein...", mit Trommeln und Rasseln in afrikanisch anmutenden Gewändern durch die Strassen zog. Die bahianische Öffentlichkeit war entsetzt und die Lokalzeitung hielt den "Block des Rassismus" für ein "ein besonderes hässliches Schauspiel". In Curuzu, einem der populärsten Stadtteile Salvadors, hatte eine Gruppe von jungen Männern die Idee, einen Karnevalsclub nur für Schwarze zu gründen. Hintergrund war, dass schwarze Brasilianer in vielen der grossen Vereine nicht Mitglied werden durften. Am Karneval beteiligten sie sich bis dahin vor allem als nordamerikanische Indianer verkleidet in den sogenannten Indianergruppen. Von diesen Blocos de Indio gibt es heute nur noch zwei; die Apaches do Tororó und die Comanches do Pelô. Der Bloco Afro Ilê Aiyê trat an, den schwarzen Bahianern einen Platz im von Weissen dominierten Karneval (zurück)zuerobern. Die Männer und Frauen besannen sich auf ihre afrikanische Herkunft und brachten dies auch äusserlich zum Ausdruck: Sie tauschten die Jeans mit der weiten afrikanischen Bata und die Kraushaare wurden zu kunstvollen, mit Muscheln geschmückten Zopffrisuren geflochten. Von Anfang an war den Weissen die Mitgliedschaft bei Ilê verwehrt.

Mit Ilê Aiyê begann die Reafrikanisierung des bahianischen Karnevals. In den folgenden Jahren wurden eine Reihe weiterer Blocos Afros und Afoxés gegründet. Jede Gruppe entwickelte ihren eigenen Stil - musikalisch, politisch, kulturell.

Jedes Jahr wählt der Bloco eine afrikanische Nation als Thema und führt so zu einer Reihe von Aktivitäten, die mit einer Aufwertung der afrobrasilianischen Kultur einhergeht: Soziologen und Intellektuelle sammeln in Botschaften, Bibliotheken und bei Forschern das nötige Material, Komponisten schreiben ihre Lieder dazu, Schneider lassen sich für die Kostüme von afrikanischen Mustern und Schnitten inspirieren, Tänzer versuchen Informationen über die afrikanischen Tanztraditionen zu bekommen.